Zuletzt aktualisiert am 18. Oktober 2026
Warum ist Heizöl rot eingefärbt?
Heizöl wird eingefärbt, damit es sich optisch und chemisch eindeutig von steuerlich höher belastetem Diesel unterscheiden lässt. Seit 2002 schreibt die EU dafür den gelben Kennzeichnungsstoff Solvent Yellow 124 vor, ergänzt um rote Farbstoffe zur sichtbaren Markierung.
Warum wird Heizöl überhaupt eingefärbt?
Damit Zoll und Steuerbehörden es zweifelsfrei von Dieselkraftstoff unterscheiden können.
Heizöl EL und Diesel sind beides Mitteldestillate aus der Erdölraffinierung und chemisch sehr ähnlich – ohne Kennzeichnung ließen sie sich kaum unterscheiden. Weil Heizöl als Brennstoff zum Heizen deutlich niedriger besteuert wird als Diesel als Kraftstoff, besteht ein finanzieller Anreiz, günstiges Heizöl unversteuert im Fahrzeug zu verwenden. Die Einfärbung macht diesen Missbrauch für Kontrollbehörden sofort erkennbar. Wie sich die Energiesteuer auf Heizöl genau zusammensetzt, erklärt das Glossar im Detail. Wer die technischen Anforderungen an Heizöl insgesamt nachlesen möchte, findet sie im Artikel Was schreibt die Norm DIN 51603-1 für Heizöl vor?
Welcher Farbstoff wird heute verwendet?
Seit 2002 gilt EU-weit der gelbe Kennzeichnungsstoff Solvent Yellow 124, kombiniert mit roten Farbstoffen für die sichtbare Markierung.
Konkret werden 6 Milligramm Solvent Yellow 124 pro Liter beigemischt, ergänzt durch 4,1 bis 4,9 Milligramm rote Farbstoffe pro Liter. Vor der EU-weiten Vereinheitlichung verwendete Deutschland bis 2001 andere Marker wie Solvent Red 19 sowie Flüssigfarbstoffe unter dem Handelsnamen Sudanrot. Importiertes Heizöl kann je nach Herkunftsland zusätzlich mit Solvent Red 24, 164 oder 215 markiert sein. In Österreich gilt als EU-Mitglied dieselbe Kennzeichnungspflicht; die Schweiz kennzeichnet ihr Heizöl als Nicht-EU-Land nach eigenen, aber ähnlich zweckgebundenen Vorgaben farblich.
Was passiert, wenn ich Heizöl im Auto tanke?
Das gilt als Steuerhinterziehung, weil für den Kraftstoffgebrauch die höhere Energiesteuer auf Diesel fällig gewesen wäre, aber nicht entrichtet wurde.
Neben der Nachzahlung der hinterzogenen Steuer drohen empfindliche Geldstrafen. In schweren Fällen sieht die Abgabenordnung eine Freiheitsstrafe von bis zu fünf Jahren vor. Zusätzlich drohen technische Folgeschäden am Fahrzeug, da Heizöl nicht für die Anforderungen moderner Dieselmotoren und -filter ausgelegt ist – Reparaturkosten trägt in der Regel keine Versicherung, wenn der Missbrauch nachgewiesen wird.
Wie erkennt der Zoll Heizöl-Missbrauch?
Über mobile Kontrollen und Kraftstoffproben direkt am Fahrzeug.
Die deutsche Zollverwaltung führt zeitlich und örtlich begrenzte Kontrollen auf Verkehrswegen durch und entnimmt bei Verdacht Kraftstoffproben aus Dieselfahrzeugen. Der entscheidende Punkt: Selbst wenn jemand versucht, die rote Farbe durch Filtern oder Verdünnen zu entfernen, bleibt der Kennzeichnungsstoff Solvent Yellow 124 im Kraftstoff nachweisbar. Zollbeamte können ihn mit einem chemischen Schnelltest vor Ort feststellen, auch wenn optisch keine Rotfärbung mehr erkennbar ist.
Häufige Fragen
Kann ich die rote Farbe aus Heizöl herausfiltern, um es unauffällig zu machen?
Nein, das funktioniert nicht zuverlässig. Der eigentliche Kennzeichnungsstoff Solvent Yellow 124 lässt sich mit Haushaltsmitteln nicht entfernen und bleibt per Schnelltest nachweisbar.
Ist reines, unvermischtes Heizöl automatisch illegal im Tank?
Illegal ist nicht der Besitz, sondern die Verwendung als Kraftstoff in einem Fahrzeug ohne Versteuerung als Diesel. Im Heiztank ist gekennzeichnetes Heizöl völlig legal.
Gilt die gleiche Kennzeichnung auch für Agrardiesel?
Agrardiesel wird steuerlich anders behandelt und unterliegt eigenen Nachweisregeln, ist aber nicht mit der Heizöl-Kennzeichnung identisch.
Quellen
Zoll – Generalzolldirektion (Merkblatt Kennzeichnung von Energieerzeugnissen); Deutsche Wikipedia zur Heizölkennzeichnung; IWO – Institut für Wärme und Oeltechnik e.V., Stand September 2026.
